Eilat, la capitale balnéaire d’Israël, offre une multitude d’expériences pour des vacances inoubliables. Les attractions et activités offertes par la ville sont diverses et variées, tout le monde y trouve son compte : des plages dorées aux centres commerciaux, des visites culturelles de la ville au magnifique désert qui s'étend aux portes de celle-ci. Voici dix expériences à ne surtout pas râter si vous venez passer des vacances à Eilat.

Les plages


Comme toute destination touristique en bord de mer qui se respecte, les plages sont l’une des principales attractions d’Eilat. Les visiteurs peuvent profiter de 12 km de plages immaculées (la plupart avec des sauveteurs en mer de garde) où vous pourrez vous restaurer, écouter de la musique, pratiquer des sports nautiques, louer des équipements de plongée, faire de la plongée avec tuba et bien sûr vous détendre dans des transats confortables et passer la journée face aux vagues.

Eilat dispose de plusieurs plages recommandées, chacune avec son atmosphère unique, comme une variation différente sur une même partition. La Plage de Mosh située sur la promenade sud est la plage la plus décontractée de toutes. Avec ses options culinaires végétaliennes et végétariennes, servies toute la journée, sa musique décontractée et la vue qui rappelle les longues bandes de sable du Sinaï, on peut vite devenir accro ! La Plage de Corail offre un aperçu fascinant du monde sous-marin d’Eilat avec l'unique réserve de coraux d’Israël. La plage est considérée comme le meilleur endroit à Eilat pour faire de la plongée en apnée et pour ceux qui aiment la plongée sous-marine. Une autre plage unique qui vaut le détour est la Plage des Dauphins. Bien qu’il s'agisse d'une plage payante, vous pouvez facilement y passer la journée sans jamais vous ennuyer. Sur la Plage des Dauphins, vous pourrez en apprendre plus sur la vie des dauphins et même nager avec ces mammifères marins magiques.

Les amateurs de sports extrêmes vont adorer la Plage de Kisuski et la Plage de Neviot, qui proposent toutes les deux une série d’activités nautiques avec montée d'adrénaline garantie : vélo nautique, course nautique, parachute ascensionnel, plongeons, jeux gonflables, banane tirée par un bateau et bien plus encore. Pour ceux qui sont plutôt à la recherche d'une expérience apaisante, c'est la Plage de Princess qu'il ne faut surtout pas râter car elle est la plage la plus méridionale et la plus isolée d’Eilat. C'est une des plages préférées des familles et des touristes internationaux. La plage n’est pas officiellement surveillée, mais elle offre un accès facile à l’eau et à la spectaculaire vie sous-marine de la mer Rouge. Pensez à prendre votre masque et votre tuba pour vous immerger directement dans l’eau profonde. La Plage de Mykonos est l'autre grande favorite des visiteurs. L'ambiance de cette plage est moyen-orientale avec une touche grecque : la cuisine grecque est au menu, l'atmosphère rappelle Mykonos, les îles grecques et la musique du bouzouki résonne dans les haut-parleurs. C’est aussi le point de départ pour les véliplanchistes et les kitesurfeurs qui colorent l’horizon avec leurs voiles colorées, une touche de couleur qui vient compléter l’atmosphère festive de cette plage.

Il existe des dizaines d’autres plages spectaculaires qui valent le détour. La plupart des plages d’Eilat sont équipées d'infrastructures d'excellente qualité, comme de auvents pour se mettre à l'ombre, de chaises longues, de transats, de toilettes et de douches de plage ainsi que du WiFi gratuit.

Le shopping


Eilat est le paradis du shopping. Définie par la loi israélienne comme une zone de libre-échange, la plupart des produits vendus dans les magasins de toute la ville sont éxonérés de TVA. Les touristes venant d’autres villes en Israël n’auront donc pas à payer la taxe de 17 %, c'est donc encore une excellente excuse de faire une virée shopping pour ceux qui sont à la recherche de vêtements, accessoires, appareils électriques, appareils mobiles et autres. Il existe à Eilat plusieurs grands centres commerciaux avec des chaînes de magasins israéliennes et internationales.

Le centre commercial Mul Hayam est situé au cœur du centre touristique de la ville, en face à la mer Rouge, à l’entrée de la célèbre promenade nord de la ville. Le centre commercial, en activité depuis 1997, accueille plus de 100 magasins de mode, d’électronique, d'équipements sportifs, de chaussures, d'alimentation et bien d'autres.

Le Complexe BIG Eilat est le plus grand des centres commerciaux et le complexe phare de la chaîne BIG Shopping Centers. Le complexe commercial, réparti sur 10 000 mètres carrés, regroupe plus de 50 magasins de vêtements, d'articles ménagers, d'appareils électriques, de beauté et plus encore, ainsi que des magasins de marques locales et internationales. Ce complexe, avec ses 900 places de stationnement, est situé à l’entrée de la ville.

Le centre commercial Ice Mall tire son nom de la patinoire olympique située au rez-de-chaussée du centre commercial. Tout autour de cette attraction principale, se trouvent 150 magasins, restaurants, cafés et animations pour enfants. Construit en 2012 au bord du lagon, son impressionnant dôme ressemble à un énorme igloo, un spectacle rare au cœur du désert. Le complexe dispose de plus d'une vingtaine d’attractions pour tous les âges. C'est donc la destination idéale pour se divertir comme au bon vieux temps.

La Promenade d'Eilat au nord de la ville est l’un des endroits les plus fréquentés d'Eilat, avec des magasins de marque, d'alimentation et une zone de bazar avec 60 stands du marché local où vous pourrez acheter des bijoux et des souvenirs à petits prix.

Les excursions


Eilat est entourée de montagnes rouges et de déserts à couper le souffle, c’est pourquoi, bien qu'elle soit fascinante en elle-même, nous vous recommandons d'aller au-delà de la ville et de son dynamisme afin de profiter de certains aspects magiques de la nature. À quelques minutes en voiture se trouvent des dizaines de sentiers de randonnée pour emmener les touristes le long des lits de rivières asséchées, de canyons et de montagnes, de formations rocheuses impressionnantes et jusqu’au sommet d'un nombre de montagnes offrant une vue à couper le souffle sur la baie d’Eilat.

Juste aux portes d’Eilat, vous trouverez une multitude de points d’intérêt fascinants où vous pourrez vous rendre en voiture, à vélo et à pied. Il existe de nombreuses options de visites organisées en Jeep dans les montagnes Eilat et vous pouvez aussi choisir de louer votre propre véhicule tout terrain. Nous vous recommandons d'aller visiter de Parc Timna, situé à environ 25 km de la ville, pour une expérience en plein air avec plusieurs points d’importance archéologique et historique. Pour les randonnées, nous recommandons fortement le Red Canyon, la réserve d’Evrona et les Piliers d’Amram, pour observer les associations uniques de formations rocheuses colorées et avoir une vue imprenable sur Eilat et les montagnes d'Edom. Des itinéraires à vélo et de marche sont disponibles pour tous les niveaux de forme physique et d’expérience.

Les spas


vaste gamme de services de spa offerte dans la plupart des hôtels et dans les centres de massage et autres centres cosmétiques et thérapeutiques situés au cœur de la zone touristique. La mer Rouge est un endroit idéal pour prendre soin de soi et se détendre, ou tout simplement pour faire une pause. Des zones de détente sont situées tout au long de la plage, dont la plus célèbre qui regroupe les piscines de relaxation à la plage des Dauphins avec trois piscines d'eau chaude, eau salée, eau douce et eau de mer, entourées de jardins verdoyants. C’est l’endroit idéal pour recharger vos batteries. Et si malgré tout ce que la ville a à offrir, vous en voulez encore plus, vous pouvez partir tôt le matin en direction de la mer Morte et passer la journée couvert de boue de la mer Morte, considérée par beaucoup comme possédant des propriétés curatives. Cette boue est également utilisée dans de nombreux soins de beauté exclusifs.

Les restaurants


Chaque visiteur trouvera de quoi satisfaire ses papilles avec des plats locaux, de la restauration rapide et des restaurants gastronomiques servant des plats internationaux. Le long de la promenade nord, vous retrouverez des restaurants à tous les prix, y compris des stands de rue servant des plats économiques délicieux. Les plages aussi proposent de nombreuses options pour se restaurer. Nous vous recommandons de passer par la rue Sederot Temarim, la principale artère culinaire de la ville, avec des anciens et de nouveaux établissements, cafés et bars.

La plongée


La mer Rouge héberge un monde sous marin aux couleurs vibrantes et créatures fascinantes, ce qui fait que chaque plongeon dans l’eau se transforme en expérience envoûtante. Il existe de nombreux sites de plongée sous-marine et de plongée avec tuba à Eilat, le long des plages enchanteresses de cette capitale balnéaire. Sur la Plage des Dauphins, vous pourrez plonger aux côtés des dauphins qui vivent dans la baie d’Eilat et aiment s'approcher des côtes grâce aux relations amicales qu’ils ont développées avec le personnel qui s’occupe d’eux. La réserve de la Plage de Corail dispose d’un vaste récif corallien avec des cavernes et des baies peu profondes propices aux coraux et à la vie aquatique dans toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Nous vous recommandons également de visiter la zone de la grotte, à environ 1,5 km de la frontière avec l’Egypte. C'est une zone proche de la plage qui convient aux plongeurs débutants car les eaux y sont peu profondes. Les amateurs de plongée seront enchantés par le Jardin des Sculptures sur la plage du nord, un site unique avec des sculptures construites sous l’eau, et par le Parc Eel, situé au bord de l’hôtel U Coral Beach Club. Vous aurez la possibilité de prendre des cours de plongée beaucoup moins chers qu'ailleurs avec des instructeurs expérimentés. Les clubs de plongée proposent des cours pour chaque type de plongée en fonction des intérêts et de l'expérience de chacun.

L'art et la culture


Peu de gens le savent, mais Eilat est aussi un lieu de culture et d'arts. Ces dernières années, plusieurs nouveaux projets ont vu le jour afin de promouvoir la culture dans la station balnéaire. Des attractions telles que le musée de la ville d’Eilat qui relate le développement de la ville depuis 1949, permettent aux visiteurs de se plonger dans les racines de la ville et ajoutent une dimension supplémentaire aux vacances à Eilat. En plus du musée, une galerie d'art met en avant les artistes d’Eilat. Des dizaines de peintures, sculptures et autres objets d’art d’artistes locaux sont disponibles à l’achat.

Nous vous recommandons la visite de la Maison Philip Murray afin de rencontrer Nevo Afek, l’artiste de renommée internationale basé à Eilat. Ce jeune artiste, qui souffre d’autisme et d’une déficience visuelle, est considéré comme un artiste de calibre international dont les œuvres ont été exposées lors d’expositions importantes dans le monde entier. En outre, Amir Elkayam, un autre artiste de renommée internationale qui vit à Eilat et dont la vie fascinante est représentée dans ses œuvres, a ouvert une galerie privée où il accueille des ateliers professionnels. Il anime également des visites artistiques à travers la ville.

Les amateurs de théâtre pourront profiter de spectacles au Théâtre Elad, qui utilise un langage théâtral unique dans des pièces originales adaptées à des lieux spécifiques, de sorte que les espaces de la ville deviennent la scène et le décor et le public une partie intégrante, vivante du spectacle.

Le climat


Le climat local est chaud et sec, ce qui fait d’Eilat une destination de vacances toute l’année. En été, pendant la journée la température moyenne tourne autour de 40°C avec peu d'humidité. C’est le moment idéal pour des vacances reposantes à la plage ou une virée shopping dans les centres commerciaux climatisés. En hiver, Eilat est la destination idéale pour s'échapper de la pluie et du froid. Les précipitations hivernales sont rares et les températures en hiver tournent autour de 20 à 25°C. Eilat est la destination idéale pour profiter des rayons du soleil et des randonnées dans le désert.

L'hébergement


Vous n'aurez que l'embarras du choix pour vous loger à Eilat. De nombreux touristes viennent se faire dorloter dans des hôtels de luxe situés sur l’Hôtel Row près de la promenade nord, mais vous pouvez aussi choisir de rester dans une auberge de jeunesse, une location de vacances, un village de vacances ou un hôtel économique sans faire de compromis sur la qualité. La plupart des hôtels et des locations comprennent le WiFi et le petit déjeuner, et ont souvent des piscines. Beaucoup sont situés à proximité des centres de divertissement préférés de la ville.

Visiter les pays voisins


Eilat est la seule ville d’Israël où il est possible de traverser la frontière vers deux pays différents et fascinants : la Jordanie et l’Égypte. Les postes frontières sont à une courte distance du centre ville et on peut aller à pied en Égypte et en Jordanie et de là continuer avec des visites organisées de certains des sites les plus beaux et importants du Moyen-Orient, tels que le Lagon Bleu (également appelé la lagune bleue), la monastère Sainte Catherine, le complexe des pyramides de Gizeh au Caire, le golfe d’Aqaba, le Wadi Rum et le site de Petra en Jordanie. Les touristes choisissent en général de passer la nuit à Eilat pour sa vie nocturne animée et de faire des excursions d’une journée dans les pays voisins afin de revenir le soir et passer la soirée en ville.